五月四日，晨九时四十五分。
维克托瑞亚空军基地主操场坐北向南搭建了三座三百米长度的临时看台，此时都已经人满为患。其中左边看台靠中上部座着一个年纪不大的女子，穿着职业装，化了淡妆，正做着报道前的最后准备。
她是一名记者。
报纸和杂志是这个时代非常重要的媒体。虽然可以传输魔法影像的技术早已经投入民用，但是因为造价和能量消耗的问题一直不能完全普及。但是自从三百年前用于复制印刷品的魔法术式被开发出来之后，尤其是百年前大贤者梅林用普通油墨完全替代魔法油墨改进了术式之后，报纸变得廉价且容易取得，在近百年的时间里一直是大众获取信息的主要渠道。
这个女记者所属的《魔法早报》是主大陆最主流的报纸，发行范围涵盖了主大陆二分之一的面积，发行量早就超过了一百三十万份。除此之外，早报旗下还有号称魔法师必读的《时代魔法》和针砭时事的《大众新闻周刊》，前者是主要盈利项目而后者则是报社政治资源的主要来源。
女孩默默地做了深呼吸，调整了下情绪，确认自己达到最佳状态后，抬起头观察天空。
万里无云，清澈湛蓝。
“还真是观看飞行表演的好天气。”旁边坐着的一个中年男子轻轻说道。
确实是。女孩心想。
再过十分钟，斯维多利亚的空军演习就要开始了。
说是演习，其实就是队列表演，新机种展演和空中格斗表演构成的每年例行活动。一方面可以有效维持空军的技战术水平，另一方面又可以展示斯维多利亚的紧俏商品：魔战机。
虽然是例行活动，但是今年的演习正赶上世界局势微妙的时刻，大陆东部两大超级大国正在局部冲突，如果引发全面战争，那么世界权力版图必将重新划分。
这个时候，购买先进的空战装备扩充实力，无论是自保还是谋取利益，都会让己方处在有利的位置。
退一步说，其他国家都加强军力而你没有动作的话，这本身就会导致危险。
在此之上，坊间还有斯维多利亚这次军演是对交战双方的警告的说法。如果爆发全面战争，斯维多利亚就武力介入，以战争停止战争，有军事专家这样解读。
认真考虑一下，明白东部的两个超级大国随便一个都具备彻底摧毁中等大小的斯维多利亚的实力的话，就会知道坊间的传闻有多离谱。
所以，具备敏锐嗅觉和深厚新闻经验的早报并没有多重视大陆西南这个地域性强国的例行军演，只是派了一个二十二岁的实习女记者来进行现场报道。
女孩看到时间差不多了，从背包拿出一块镶着华丽金属框的水晶板，又找出一支蓝绿色的粉笔。
看得出来，水晶板贵重华美，肯定是高级货。不过那支粉笔更吸引人眼球：不时从粉笔中挥发出蓝色的细小光点，虽然早上十点多的阳光正强，却完全掩盖不住粉笔的辉光。
这套工具是早报赖以生存的实时通讯系统终端。在这边的水晶板上写上文字，总部编辑室里对应的水晶板就会有同样的字浮现出来。虽然魔法信息的传输也需要时间，距离越远两者的时间差会越大，但毕竟这已经是这个世界最快的速度了，这就保证了新闻的时效性。另外，为了给魔法信息加密以及保证信息正确完整，早报的工程师在这块水晶板上下了非常之大的功夫，直接的结果就是这种设备的造价到了夸张的地步。粉笔造价更夸张，为了保证魔法信息通过中继站传输到总部的时候不会衰减或被环境干扰使信息产生错误，每一支粉笔都精制了大量的特殊魔法材料，配方是保密的，单从辉光上看，起码水属性的魔法能量极其丰沛。
基地另一端的大钟楼正敲了十下。
作为大陆上尤其是大陆西部主力战机的sav-02造价不高，魔能水平优异，机动性能良好，还搭载了能量护壁这样的防护功能，如此优秀的兵器如果说缺点的话，就是需要短距离的滑行才能升空。
飞行术式并不是多么艰深的技术，早在魔法时代就有利用工具升空的记载。如今的魔科技时代，利用构筑飞行术式直接升空的例子更是数不胜数，最有名的当数位于阿麦莉圣国的天使之城，那是号称神迹的利用超大型的魔法阵将整个城市送上天空的奇观。
不过飞行术式构成的复杂加上流传的广泛，导致从魔法时代到魔科学时代这几千年针对飞行术式产生的击坠术式层出不穷，出于安全上的考虑，如今纯利用飞行术式的飞行器已经非常罕见了。
当然，充分利用飞行术式所产生的机动力完全可以让绝大部分击坠术式无功而返，可是术式构成的复杂程度决定了飞行术式所需求的魔控力非常之高，是普通人仅仅依靠工具根本不可能实现的。
这是“没有才能的人”和“有才能的人”之间差距的直接体现。
“别的话我就不多说了，谁敢丢我们四中队的人，别怪我回头收拾你！要是让你这辈子还能上的了天，我这中校就不干了！”全副飞行服的中队长大声向同样全身飞行服的队员们训话。
“坚决完成任务！”二十名队员大声响应。
中队长满意的点了点头，然后看到了第二排的某个身影。
暗之理不由得打了个哆嗦。
自从上月底在机库几乎救了中队长的命之后，他的态度明显有了极大的转变，虽然仍能感到中校对自己的不满，但是这仅仅作为个人感情隐藏着，丝毫不影响他对暗之理能力的肯定和赞赏。
正因为这样，中队长只是看着少年，并不太自然的微微一笑。
“各就各位，准备登机。”
十点已经过了将近五分钟了，预定的十点开始的演习仍然没有开始。
按照惯例，最先由斯维多利亚的国家元首致辞，然后由空军基地总指挥官向国防部长申请演习开始，国防部长转呈元首后，由元首宣布演习开始，这才算仪式正式完成。
但是眼看时间一秒一秒过去，斯维多利亚现任元首拉姆·格兰多阁下并没有如约出现。
视力好的人可以看得见，中央看台对面的主席台仍然空空荡荡，除了周围的安保人员在焦急的来回工作，并没有任何一个大人物出现。
因为演习的高潮是空中模拟格斗，可以说产生意外的风险也是演习的一部分，所以对地面观众的保护尤为重要。在三个看台周边，布置了足以抵御sav-02的18迪尔主炮连续轰击的强力防御结界。
位于中央看台对面的主席台的防护规格不说也知道，只会更高。
这时候，看台上已经有些人坐不住了，尤其是左边这座主要由各媒体记者组成的看台，大家纷纷猜测演习迟迟无法开始的缘由。
早报的实习女记者额头也已经见汗，原本总部编辑室交给这边的任务是十点开始每隔三分钟就要有一条以上的信息回传，但是如今连演习开始的预兆都没有的情况下这个任务根本无法完成，作为第一次一个人完成报道任务的实习生，她没有任何处理突发状况的经验。
女孩咬咬牙，终于用昂贵的魔法粉笔在水晶板上写下第一行字。
“十点七分，演习仍未开始。斯维多利亚元首不见踪影。”
“元首阁下，我知道这样很唐突，我很抱歉，但是我也是不得已。”维克托瑞亚基地的贵宾会客室里，梳着金色背头穿着白色西装的男人翘着二郎腿坐在手工天鹅绒沙发上，用既没歉意，也没紧迫感的平淡语调悠悠的说着。
他对面的沙发上坐着这个国家的最高领导人。
“彼得先生，是这么称呼您吧。如果只凭您几句话就让我相信如此荒唐的事，那我领导的这个国家未来堪忧啊。”元首用好像被侮辱了智商般的眼神看着金色背头。
彼得仍然不慌不忙，不知从哪里拿出一只水晶杯，引得拉姆阁下身边的护卫立刻下意识的把手伸向各自身上的魔法装备。
“别慌，光凭你们几个的话，我大概能在你们发动魔法前杀死元首阁下七八次吧。”背头说完，没有理元首的护卫，而是把目光停在元首右侧侍立的老者，边微微笑着边啜了一口水晶杯里的红色液体。
“彼得先生，因为您持有的魔法协会加急信我才抽出几分钟来见你，如果没有重要的事情恕我不再奉陪了，外面还有上千人等着这边致辞，要知道其中不少是国际性的媒体，迟到对我国家的利益没有任何好处。”
“那封信是伪造的。”
说完这句话的下一瞬间，金色背头以及一男一女两个随从就被突然冲进来的全副武装的士兵包围了。
这里是军事基地，彻底展示国家暴力的场所，任何挑衅都绝对不是明智的行为。
“别急，如果你不相信的话，这个给你。还有就是，希望你明白，咱们是绝对对等的，甚至，再过一会，你就会有求于我。如果现在不给我留下些好印象的话，一会儿的交易我会狠狠宰你一刀哦。”似乎喝掉几口红色液体之后，彼得的话开始变多了。
元首略一迟疑然后挥了下挥手，全副武装的士兵便立刻退下。
这时候背头的男性随从才从皮包里拿出一份非常薄的文件交给背头。
背头把它放到沙发中间的桌子上给了对方护卫一个眼神，其中一个立刻过来把文件拿到元首面前。
像是一张什么东西的魔法拓片，一共十个奇怪的图形，分为两排均匀的铺满拓片。
元首一头雾水的看了看拓片，又看了看背头。
“嘛，你不明白的话，就问问你身边那位。应该是拉哈伊德·米哈尔·菲戈大师吧，大魔导师阁下。”金发背头盯着元首身侧侍立的老者笑着说，似乎是在嘲笑为政府效命的所谓大师。
这个魔法师非常罕有的时代，虽然魔科技帮助普通人完成了大多数原本魔法师才能完成的事情，但是仍有很多魔法是依靠机械无法实现的。
所以魔法师——这里更多指高级魔法师以上水平的，拥有极其强大的力量。这些具有极其强大的力量的人大多远离世事，因为对看到魔法世界广袤的他们来说，红尘俗世根本没有可以吸引他们的东西，无论是权利还是财富对他们而言根本如同粪土。
就像有严重心理障碍一样，那些越是深入了解了魔法的人越是强烈被魔法的知识吸引，来提升自己的魔力希望能对魔法世界有更深入的了解。恶性循环，最终不能自拔。
极个别的，有魔法师更贪恋世俗的享受，以自己的能力作为交易，拥有在正常世界的地位和财富，这样的人所能拥有的力量如何能够追赶上终日浸淫于魔法世界的魔法师呢，故而大多被同行所瞧不起。
除了魔法之外，任何欲望都是罪。
可如此就产生了一个问题，魔法师，尤其是大魔法师甚至魔导师这类拥有强大力量的人，如果依附于国家，尚有迹可循。若是游离于各势力之外，就难免被拉拢，拉拢不成只能消灭，
防止成为敌方的助力。
孤军奋战的魔法师力量再大，正面跟国家级别的势力冲突也难免粉身碎骨。
终于，在经过无数次被追杀被围剿之后，醒悟的魔法师们组成了一个组织：魔法师协会。
魔法师协会立场绝对中立，对任何没有明确受到国家组织保护的独行魔法师给予保护，对于中立魔法师的攻击行为将被视为对魔法师协会的挑战引来全世界魔法师的追剿。
近三百万魔法师。
即便一个中等国家，也不可能与之对抗。
但是一旦魔法师的行为失去中立立场，即失去庇护，成为依附其他组织的魔法师。
菲戈大师就是这类，依附于斯维多利亚的，世界绝不会超过十个的，大魔导师。
这也是斯维多利亚能在主大陆西南部称雄的缘由之一。
就这位菲戈大师，看到元首递过来的拓片一愣，然后不由倒吸了一口凉气。
元首看到菲戈脸色大变，也是一呆，正巧有参谋推门进来。
“元首阁下，十点五分了，看台上已经开始弥漫不正常的气氛。”
大概是大魔导师的表情变化让元首心有戚戚，他摆了摆手说：
“同行的不是还有议长么，让他从现在起全权代表我，就说我突发疾病。”
“这……在座的有不少记者，如果说您突发疾病恐怕会给国家利益造成损失……”参谋为难的说。
元首看着菲戈的脸色，像是对参谋也像是对自己重重地说：
“管不了这么多了。”
实习女记者做到看台上，不断的写下对演习现场状况的说明，以及这些说明的增补说明，这些材料会在总部的编辑室经过提炼加工整理成短讯和专题报道出现在明天的早报和本周末的周刊里。还有些总编觉得更有价值的情报将会直接出现在OL时报上。
Ol时报是专门面对富豪和有权势的人从新闻角度判读局势走向的读物，媒介既不是早报也不是周刊，而是经过简化和改造的实时通讯终端，减少提交功能增加了存储功能的水晶板。这种新概念媒体目前销量达到了8万，所有新闻都不用等到第二天早晨，而是几乎立刻就出现在大陆各处达官显贵的桌上。
【虽然过程很顺利，不过元首没致辞这点多少有些可疑，因为有同行看到元首的车队进入了维克托瑞亚基地。】
她边记录，边观察天空。
天空对她来说并不是特别神秘，在《魔法早报》这两年坐过不少民用飞行器，不过这些玩意大多是飞行术式的各种变体，相对于魔战机的对机动性的要求，稳定性和廉价才是民用飞行器的通行标准。
所以如今的空中特技表演对她来说真是非常新鲜的东西，人类驾驶的机器居然能在空中做出各种翻滚，坠落爬升，绝对静止这样的复杂动作简直想都想不到。
这代表人类已经征服天空了么？
在她思考的空当，刚刚进行队列特技表演的一个方队正从她头顶飞过。
她都没发现在这些魔战机尽情舞蹈的舞台上，准确的说是那块本该晴空万里的幕布上，渐渐出现的灰色的污迹。
乌云来了。
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